台湾最南端のリゾート墾丁へ！青い海と謎のカート天国？

本編

台湾一周（環島）の旅もいよいよ佳境。今回は、台湾最南端のリゾート地として名高い「墾丁（ケンティン）」を目指します。

青い空とエメラルドグリーンの海、そして南国特有の開放的な空気。しかし、リゾート地ゆえの注意点や、旅のコストを抑えるための知恵も必要です。実際に自転車で走り抜けた私が見た、墾丁のリアルな魅力と、旅をスムーズに進めるための実用ガイドをお届けします。

旅の24日目、宿泊していた民宿のオーナーさんたちによる温かい見送りから一日が始まりました。

台湾の民宿（ミンシュー）の素晴らしさは、単なる宿泊場所に留まらない「交流」にあります。今回お世話になった場所には日本語を話せる方がおり、「東側は山側の道路が走りやすいよ」「花蓮から宜蘭くらいまでは電車で行った方がいいよ」と、現地のサイクリスト目線で貴重なアドバイスをいただきました。

こうした一次情報（現地の人からの助言）は、ガイドブックには載っていない宝物です。自転車旅というスタイルだからこそ、こうした優しさに触れる機会が多く、精神的な支えになります。

意気揚々と漕ぎ出した直後、スマートフォンのナビに翻弄されることになりました。Googleマップが指し示した道は、次第に細くなり、最後にはブロックで完全に遮断された行き止まりに。

「またか……」とボヤきながらも引き返すのは、もはや自転車旅の日常です。しかし、正規の幹線道路に戻った瞬間に広がった景色が、そのストレスをすべて消し去ってくれました。

大きな橋の上から見渡す、どこまでも続く青い海。台湾の西側を南下してくると、このあたりから海の透明度が一段と増し、南国リゾートへと近づいていることを肌で感じることができます。

ここで、台湾を旅するすべての人、特に長期旅行者やサイクリストに強くおすすめしたいスーパーマーケットを紹介します。それが「PXマート（全聯福利中心）」です。

リゾート地である墾丁に近づくほど、飲食店やコンビニの価格は観光地価格になりがちです。そこで活用したいのが、現地の人々の台所であるPXマートです。

今回はここで、パン2個と少し変わった「マンゴー風味の牛乳」を購入して朝食としました。自転車旅はエネルギー消費が激しいため、安価にカロリーを摂取できるスーパーの存在は、まさに生命線です。

PXマートは台湾発行のクレジットカードしか使えないので注意

墾丁の中心部に近づくと、非常にユニークな光景を目にします。道路沿いに、これでもかと言わんばかりに「カート（賽車場）」の看板が並んでいるのです。

1軒や2軒ではありません。10軒近いカート場が密集し、その合間に乗馬クラブやATV（四輪バギー）のコースが割り込んでいます。なぜこれほどまでに密集しているのか？

それは、墾丁が「家族連れや若者のグループが、海以外でもアクティブに遊ぶ場所」として発展してきたからです。

自転車で走りながら、エンジン音とタイヤの焦げる匂いを感じる……そんなカオスなリゾート感も、墾丁ならではの面白さです。

ついに到着した墾丁のメインビーチ（大湾や小湾）。その海の色は、まさにエメラルドグリーン！台湾の他の地域とは一線を画す美しさですが、ここで一つ注意点があります。

ただビーチのあちこちに「No Swimming」の旗が立っていることがあります。

海水浴を楽しみたい場合は、必ず監視員がいる指定のエリア（南湾など）を選びましょう。

夜のお楽しみは、メインストリートが歩行者天国になる「墾丁大街（Kenting Night Market）」です。

多くの屋台が並び、リゾートウェアのショップやバーが軒を連ねます。私はここで、地元で愛される定食屋？さんに入りました。牛丼のような挽肉が乗った肉燥飯は、一日の疲れを癒す最高のエネルギー源でした。

風の影響を考慮する: 墾丁周辺は「落山風」と呼ばれる強風が吹くことがあります。自転車が横に流されることもあるため、ハンドリングには十分注意してください。
宿泊予約は早めに: 週末や連休の墾丁は激混みします。平日は当日でも見つかりますが、早めに予約しておくのが無難です。
PXマートで翌日の準備: 翌日の移動に備え、スーパーで水や行動食（バナナやシリアルバー）を安く仕込んでおきましょう。